Uno de los mayores avances en la tecnología de ruedas en los últimos años es la llegada de las llantas hookless. Sin embargo, esto también puede ser motivo de confusión. ¿Qué neumáticos se pueden usar? ¿Son siempre seguros? En este post, primero explicaremos qué son, por qué existen y qué necesitas saber para elegir neumáticos para ellas. Más importante aún, explicaremos las razones detrás de esto.
Tradicionalmente, el interior de la pared lateral de una llanta tiene un pequeño saliente en la parte superior llamado «gancho de talón». Se creó para poder sujetar los neumáticos de carretera ligeros y flexibles de manera segura en la llanta cuando se inflan a altas presiones. Ahora, con las llantas hookless, simplemente eliminamos ese saliente, el gancho. Esta tecnología primero llegó a las bicicletas de montaña hace unos siete años y se introdujo gradualmente en automóviles y motocicletas, y finalmente en bicicletas de grava y carretera.
¿Por qué usar llantas hooklesss? Hay varias razones. En primer lugar, permite a los fabricantes cambiar su técnica de construcción, lo que potencialmente puede resultar en una llanta más resistente y significativamente más ligera. Unos 200 gramos más ligeras por par que si tuvieran ganchos. Esto se debe en parte a la tecnología hookless, ya que al fabricarla, el carbono no necesita ser comprimido de la misma manera.
Normalmente, con una llanta tradicional con gancho, se utiliza un molde de silicona suave para dar forma a la base de la llanta y al interior de las paredes laterales, pero al eliminar el gancho, no es necesario comprimir el molde de nuevo. En su lugar, se puede utilizar un molde de metal, que es mucho más efectivo, proporciona una compresión más consistente y permite utilizar menos material para obtener una llanta de igual resistencia. Además, es un proceso más sencillo y genera menos desperdicio, lo que reduce los costos de fabricación. Esto se traduce en un ahorro significativo para los consumidores, además de las ventajas de peso y aerodinámica.
Desde el punto de vista del rendimiento, el uso de una llanta sin gancho permite una transición más suave del neumático a la llanta, y el conjunto en general puede ser más aerodinámico. Son más económicas, más ligeras y más aerodinámicas. Los beneficios de rendimiento parecen bastante claros, pero aún persiste desinformación sobre la seguridad. Veamos eso a continuación.
En el pasado, los ganchos existían para sujetar los neumáticos de manera segura en la llanta. ¿Cómo se pueden quitar de manera segura? Parece una pregunta bastante fundamental. La respuesta está en la tecnología de los neumáticos. Mucho ha sucedido en los últimos 50 años desde que se crearon los ganchos de talón. En realidad, gran parte de los avances han ocurrido recientemente con la llegada de los neumáticos sin cámara. Ahora, una regla de oro es que debes usar un neumático sin cámara en una llanta hooklesss. No es necesario usarlo sin cámara, puedes instalar una cámara si lo deseas, pero necesitas un neumático listo para sin cámara debido al talón del neumático, que es la parte que se encuentra dentro de la llanta.
Es diferente a un neumático clincher normal porque no se estira cuando se infla, por lo que el resto del neumático puede ser flexible, pero el talón debe ser muy resistente a la expansión y debe fabricarse con tolerancias mucho más ajustadas. Esto significa que cuando colocas el neumático en la llanta, ya es hermético y permanece así incluso cuando lo inflas a presiones más altas. Los primeros adoptantes de los neumáticos sin cámara probablemente recuerdan problemas con los neumáticos que perdían aire, debido a tolerancias imperfectas y talones ligeramente estirados. Las llantas también pueden fabricarse con tolerancias muy ajustadas.
Pueden tener un margen de error de ± 0,1 milímetros, lo que es muy importante porque significa que no solo puedes montar tus neumáticos sin cámara fácilmente, sino que también puedes estar seguro de que son seguros. Esta tolerancia no puede ser subestimada, en parte porque el año pasado, la industria dio un gran paso adelante gracias a la ETRTO, que es un emocionante acrónimo que significa Organización Europea de Llantas y Neumáticos Neumáticos, que existe para especificar y armonizar los tamaños de las llantas y sus neumáticos neumáticos asociados.
No es un dato que pensaste que necesitabas saber, pero es realmente importante. En primer lugar, pasaron a ratificar la tecnología hookless para bicicletas de grava y carretera. Antes, solo se usaba en bicicletas de montaña, pero la ETRTO dice que está lista para ser usada. En segundo lugar, y creo que es más importante, también han especificado las tolerancias exactas a las que los fabricantes deben adherirse, específicamente el diámetro del asiento del talón, que es una medida del interior de la base de la llanta en un lado de la llanta al interior de la base de la llanta en el otro lado de la llanta. Esta medida es absolutamente crucial para los neumáticos sin cámara porque significa que podrás montar el neumático y luego inflarlo y que mantendrá el aire.
Desde una perspectiva de seguridad, también es absolutamente crítica, porque una llanta que es demasiado pequeña o un neumático que es demasiado suelto te causará problemas. Ahora, gracias a la ETRTO, no hay ambigüedad. El diámetro del asiento del talón debe ser de 621.95 milímetros, más o menos medio milímetro.
Por último, también han establecido una presión máxima de neumático en la tecnología hooklesss de 72.5 PSI o 5 bares, lo cual puede sonar bastante bajo para muchos ciclistas de carretera, lo que podría causar más confusión en cuanto a la seguridad en general. Cuando preguntamos a las marcas al respecto, dijeron que primero probaron 18 neumáticos diferentes de diferentes fabricantes en sus nuevas llantas hookless.
Pudieron inflarlos entre 150 y 200 PSI antes de que fallaran. Claramente, hay un gran margen de seguridad incorporado, pero cuando los presioné aún más sobre esta cifra conservadora de la ETRTO, dijeron que en realidad sentían que era útil para guiar a los consumidores hacia la presión óptima de los neumáticos, porque en su investigación, respaldada por estudios en todo el mundo, muestra que la presión óptima de los neumáticos tiende a ser significativamente más baja que 72.5 PSI, a menos que vayas a circular en una pista de velódromo. Por último, en este tema de la superexigencia y tolerancias, la ISO, que es la Organización Internacional de Normalización, aún no ha dictaminado sobre la tecnología hookless y tubeless, pero aparentemente es inminente, y eso se debe a que un grupo interpartidario de la industria de las bicicletas ha estado trabajando juntos en esto, lo cual es realmente genial.
Cuando no es algo que escuchemos a menudo como consumidores, creo que tendemos a pensar que la industria se está moviendo en direcciones diferentes, pero no, no aquí, no con la tecnología hookless sin cámara. ¿Por qué, después de todo esto, algunos fabricantes aún no permiten que sus neumáticos se utilicen en llantas hookless, o viceversa, algunos fabricantes de llantas no permiten que sus llantas se utilicen con ciertos neumáticos? En algunos casos, se reduce a una falta de información, una falta de pruebas. Son una incógnita.
En este punto, preguntamos para ver qué pasos habían dado antes de permitir que sus neumáticos sin cámara se usaran en llantas hookless y tubeless. Han realizado muchas pruebas tanto internas de manera estática como dinámica, en llantas de acero y llantas comercialmente disponibles, y también en exteriores, tanto de manera controlada, utilizando un remolque remolcado detrás de un automóvil, lo cual es algo que realmente quiero ver, pero también recorriendo una gran cantidad de kilómetros con todo tipo de instrumentos de medición.
En última instancia, esto significa que tienen confianza en su producto y que se puede usar en llantas hookless sin cámara, siempre y cuando, es importante destacar, las llantas cumplan con los estándares de la ETRTO y que el usuario, tú y yo, no las infle por encima del límite de cinco bares. Aunque es importante tener en cuenta que se han probado mucho más allá de esas presiones de la ETRTO también. En los casos en que un neumático no funciona, puede ser que el fabricante no haya realizado suficientes pruebas. No se sienten seguros con su producto. Puede ser que no estén fabricando según los estándares de la ETRTO o con tolerancias lo suficientemente ajustadas.
Puede ser que el talón en sí mismo no esté a la altura de los estándares, por lo que la forma y las dimensiones pueden no ser las adecuadas, o incluso que no sea lo suficientemente resistente a la expansión. Lo que no significa, sin embargo, es que un neumático que no sea compatible sea un mal neumático, porque en realidad podría ser un neumático muy bueno solo en llantas con ganchos, y simplemente que la tecnología aún no se ha actualizado para adaptarse a las demandas de las llantas hookless sin cámara.
Si tienes alguna duda, simplemente consulta con los fabricantes de tus llantas y también tus neumáticos para asegurarte de que cumplan con los estándares de la ETRTO. Si lo hacen, también puedes estar tranquilo sabiendo que la configuración sin cámara también será bastante sencilla.
Ahora, otro punto importante a mencionar es que si te sientes tentado por las llantas hookless debido a estos nuevos estándares de la ETRTO, es probable que también estés preparado para el futuro, porque cada vez más fabricantes, sin lugar a dudas, seguirán este camino también.
Es posible que no te sientas tentado a cambiar a neumáticos sin cámara, y está bien, las llantas con ganchos y los neumáticos clincher todavía son excelentes, pero también hay ventajas de rendimiento al usar llantas hookless sin cámara, además de las ventajas económicas, y también hay ventajas de rendimiento al usar neumáticos sin cámara.
Si te sientes tentado, y no te culpo si lo haces, simplemente no tengas miedo, haz tu tarea, pero no te asustes. Ahora, si tienes alguna pregunta, no dudes en dejarla en la sección de comentarios a continuación. Imagino que podría haber un poco de debate también, así que lo leeré con interés.
La última cosa que quiero decir es que, por favor, comparte este post si te ha gustado.
